¡Pero la adoración contemporánea lleva a la gente a Jesús! … ¿Verdad?

Por un lado, la música no lleva a la gente a Jesús. Jesús hace ese trabajo admirablemente a través del Espíritu Santo, ciertamente mejor que un roce con la barba de David Crowder. Pero hay una falla aún más profunda en nuestro pensamiento. La adoración no es una herramienta de evangelización.

Meditación misionera

Considere este comentario:

He tratado de evitar a Dios toda mi vida. No distinguiría un himno tradicional de uno modernizado. Nunca he pisado una iglesia… hasta este domingo pasado. La gente en el escenario cantó una canción de David Crowder, y comencé a sentir la presencia misma de Dios. Era algo que nunca había sentido antes. Las lágrimas corrieron por mis ojos y en ese momento, me incliné y tomé la decisión de entregar mi vida a Jesús. Te hago una simple pregunta… ¿no era la canción de David Crowder -guitarra, letra modernizada y todo- digna de ser escrita y cantada de esa manera? – Atentamente: La persona a tu lado en el banco de iglesia

Este tipo de apelación es bastante común, tanto en este blog como en otros lugares. Lo he escuchado desde que tengo uso de razón. “No adoramos como antes porque no lleva a la gente a Jesús. Tú quieres que la gente venga a Jesús, ¿verdad? ¿¡CORRECTO!? ES MEJOR QUE QUIERAS QUE LA GENTE VENGA A JESUS!”

Escuché a un pastor decirlo de esta manera: “Cuando no estamos dispuestos a cambiar nuestra forma de adorar para que nuestra cultura lo entienda, le estamos diciendo al mundo que se puede ir al infierno”.

Para asegurarme de no parecer mezquino o insensible, especialmente para mis amigos y lectores evangélicos, debo explicar algo. Quiero que la gente venga a Jesús. Pero mi respuesta a este comentarista es: “No”. La adoración no es una herramienta de evangelización.

No adoramos juntos para atraer a los incrédulos.
Adoramos juntos porque Dios es digno.
Adoramos juntos porque este Dios misericordioso nos ha llamado a su historia y nos ha unido como pueblo del pacto.
Nos reunimos para adorar porque necesitamos desesperadamente contar y volver a contar y escuchar y ensayar esa historia.
Nos reunimos para ser reorientados, reformados y renovados por los dones de Dios. Necesitamos la liturgia. Necesitamos la Palabra y el Sacramento.

Homilía sobre el homenaje

¿Sabías que se supone que debemos trabajar en el culto corporativo?

Yo tampoco lo supe durante mucho tiempo, ya que crecí en medio del movimiento de crecimiento de la iglesia. Por lo que pude ver, el objetivo del “culto” era conseguir tantos culos en los asientos como fuera posible, hipnotizarlos con una producción teatral de luces brillantes y objetos relucientes. Ya sabes, lo último y lo mejor en entretenimiento jesuítico. Y luego, los engañamos con el evangelio al final.

En algún momento, decidimos que el servicio de adoración era el mejor lugar para la evangelización. Después de todo, si podemos hacer las cosas lo suficientemente interesantes, divertidas, dinámicas y entretenidas, podemos atraerlos. Así que, si organizamos un miniconcierto, seguido de un orador que sepa cómo animar a la multitud, mezclamos algunas cosas sobre Jesús y ya está.

Incluso nuestro lenguaje ha cambiado drásticamente, ya que hemos aprendido a tomar prestado más de nuestra cultura del entretenimiento. En lugar de un santuario, un lugar de refugio, tenemos un auditorio. En lugar de coros y plataformas, tenemos escenarios. Tenemos artistas y un público. Las iglesias contratan ahora a “productores” de culto. Nuestra música es totalmente actual y comercial.

No podríamos hacer otra cosa. Perderíamos demasiada gente.

Para empeorar las cosas, hemos llegado a gustar nosotros mismos. Es agradable venir a la iglesia y ser entretenido. Tira la liturgia por la ventana. No quiero trabajar, quiero sentarme aquí y engordar con los carbohidratos espirituales que me ponen delante. Y si el valor de la producción decae, siempre puedo ir por el camino y encontrar otra iglesia de comida rápida que se adapte a mí.

Ya no hay oportunidades para que los feligreses participen, aparte de cantar con ellos si les apetece, como si cantaran “Roll Out the Barrel” en la séptima entrada de los Milwaukee Brewers. Hemos perdido la idea de que estamos reunidos allí para una tarea sagrada, no en busca de un buen rato.

Y eso nos ha costado caro. Ya no tenemos la oportunidad de ser el pueblo de Dios juntos, reformados por los dones de Dios y moldeados por la historia cristiana.

Y en caso de que alguien se lo pregunte, no ha ayudado realmente a la causa evangelística a largo plazo, de todos modos. Sigue disminuyendo. Verás, cuando compites con todas las demás formas de entretenimiento -televisión, películas, música, deportes- perderás. Esas cosas son siempre más entretenidas, al menos para aquellos que buscan entretenerse.

Eso no significa que cerremos nuestras puertas el domingo por la mañana. Al contrario, y esta es la parte complicada. El evangelismo es siempre un subproducto del verdadero culto cristiano. El problema es que, para empezar, pensamos que teníamos que ser comercializables. Por el camino, nos dejamos llevar por ilusiones de grandeza, juzgando nuestra valía evangelística por el número de personas que podíamos meter en nuestros edificios.

Pero en el momento en que nos apartamos de nuestra tarea para tratar de sacar provecho, nos quedamos cortos de nuevo. Stanley Hauerwas lo dice bien: “La dificultad con el culto especialmente diseñado para entretener a los “nuevos” no es que sea entretenido, sino que el dios que se entretiene en ese culto no puede ser la Trinidad”.

Así que volvamos a David Crowder. Si hacer sus canciones o sus arreglos de himnos es algo bueno, bueno, eso es algo que se puede discutir, supongo. Pero no creo que la respuesta pueda ser: “Está bien porque lleva a la gente a Jesús”.

Himno de Invitación

¿Qué pasa, entonces, si no elaboramos nuestros servicios de culto para atraer a los no creyentes?

Tendremos que volver a tomarnos en serio el domingo. Todos nosotros. Y cuando el reloj marque el mediodía, tendremos que irnos.

• Salir a alimentar al hambriento.
• Salir y vestir al desnudo.
• Salir y asociarnos con gente que no se parece a nosotros, que no piensa como nosotros, que no actúa como nosotros, que no vota como nosotros y que no suele ser como nosotros.
• Salir y luchar por la justicia.
• Salir y acabar con la opresión.
• Salir a proclamar de nuevo la vieja, vieja historia.
• Salir y tender la mano a los que huyen de Dios y de la Iglesia de Dios.
• Salir y dejar de desviar las preguntas difíciles con nuestros habituales y cansados clichés.
• Y hacer todo esto en el Nombre del que nos envió.
• Y luego volver a abrir las puertas de par en par el domingo por la mañana.
• Entonces seremos realmente la iglesia.

Una bendición redimida

No puedo evitar pensar en el inquietante y convincente himno de Fred Pratt Green.

Cuando la iglesia de Jesús cierra su puerta exterior
para que el rugido del tráfico no ahogue la voz de la oración,
que nuestras oraciones, Señor, nos hagan diez veces más conscientes
de que el mundo que desterramos es nuestro cuidado cristiano.

Si nuestros corazones se elevan donde la devoción se eleva
por encima de este mundo nuestro hambriento y sufriente,
para que nuestros himnos no nos hagan olvidar sus necesidades,
forjemos nuestro culto cristiano en obras cristianas.

No sea que los regalos que ofrecemos, dinero, talentos, tiempo,
sirvan para aliviar nuestra conciencia, para nuestra secreta vergüenza,
Señor, reprueba, inspíranos por la forma en que das;
enséñanos, Salvador moribundo, cómo viven los verdaderos cristianos.

Forja nuestro culto cristiano en obras cristianas. Vaya. Que así sea.