Hablemos de crear cultura. Cuanto más te concentras en esto, más se hace evidente que las cosas que pensamos que son importantes para construir una “cultura fuerte”, realmente no son tan importantes. Cosas como las noches de equipo, los ensayos, tomar café juntos, e incluso repasar los valores de su equipo, no son realmente las cosas que van a tener un impacto drástico en el aumento de la eficacia del equipo y la construcción de una mejor cultura.
Es posible que ya lo sepas a un nivel u otro, pero también puedes descubrir que las organizaciones no tienen éxito por el talento o la habilidad individual de una persona. Se necesita la capacidad combinada de todos, lo que conduce a una mayor inteligencia que no puede alcanzar una sola persona. Ya sabes, las cosas que te convierten en un verdadero equipo, en lugar de un montón de gente que va de un lado a otro confiando sólo en sus propias habilidades y experiencias individuales.
Esencialmente, hay dos cosas que cualquier organización/equipo/grupo necesita para ser altamente eficaz: confianza y cooperación. Estos son los componentes básicos de un equipo que funciona como uno solo. No importa cuántas noches de equipo tengas, o cuántas veces inculques los valores y las expectativas de tu equipo. Si no tienes confianza y cooperación, nunca llegarás a donde quieres ir.
Así que aquí es donde me encuentro. Confianza y cooperación… lo tengo. Pero, ¿cómo creamos confianza y cooperación? Esta pregunta me llevó a descubrir el único acto sencillo que abre la puerta de la confianza y la cooperación, y que lleva años haciéndolo a lo largo de la historia y de las mejores organizaciones del mundo.
Esta clave consiste en hacer algo que va en contra de todos nuestros instintos: compartir la vulnerabilidad.
Para empezar, echemos un vistazo a un par de las organizaciones más exitosas de la historia y cómo utilizan la vulnerabilidad para lograr resultados masivos.
Por qué los empleados de los estudios Pixar se desgarran entre sí
¿Sabes cuál es el proceso de creación de películas de Pixar? Si conoces algo de Pixar, sabrás que es posiblemente el estudio de cine de animación más exitoso de la historia, que produce éxitos de taquilla mientras que incluso empresas como Disney fracasaban en ello.
Cada película que crean pasa por una serie de reuniones de desarrollo que llaman BrainTrusts. Estas reuniones reúnen a los directores, productores y veteranos del estudio para ver la última versión de una película y ofrecer su sincera opinión. Desde la distancia, estas reuniones pueden parecer un encuentro rutinario. Pero de cerca, se parecen más a un doloroso procedimiento médico: se disecciona la película, las personas y sus defectos con gran detalle.
En resumen, estas reuniones no son divertidas. Es donde se les dice a los directores que sus personajes carecen de profundidad, que los argumentos son confusos y que todos sus chistes no tienen sentido. Sin embargo, también es donde las películas empiezan a mejorar.
“El grupo de expertos es lo más importante que hacemos, con diferencia”, dice el presidente de Pixar, Ed Catmull. “Depende de un feedback completamente sincero. Todas nuestras películas apestan al principio. El BrainTrust es donde descubrimos por qué apestan, y también es donde empiezan a no apestar”.
Estas reuniones sólo son productivas porque cada miembro del equipo está dispuesto a ser vulnerable con los demás. ¿Cuándo fue la última vez que pudiste aceptar abiertamente los comentarios de los demás, que esencialmente destrozan tu creatividad y tu duro trabajo? Puede ser muy duro, pero según Pixar, es lo más importante que hacen para mejorar.
Comienza con la vulnerabilidad. Es contagiosa, y construye una cultura de verdadera confianza con los demás. Hablaremos más sobre cómo llegar a ese nivel de confianza y cooperación, pero primero, hablemos de otra organización que utiliza la vulnerabilidad para lograr objetivos masivos, los Navy SEALs.
Lo más importante que hacen los SEAL de la Marina
Los SEAL de la Armada Estadounidense también siguen un protocolo similar en lo que denominan una revisión posterior a la acción, o AAR (After-Action Review). Un AAR es una reunión que tiene lugar inmediatamente después de cada misión o sesión de entrenamiento.
Al igual que en los BrainTrusts, los miembros del equipo nombran y analizan los problemas y se enfrentan a preguntas incómodas. ¿En qué hemos fallado? ¿Qué hizo cada uno de nosotros y por qué lo hizo? ¿Qué haremos diferente la próxima vez?
Estas reuniones pueden ser crudas, dolorosas y estar llenas de incertidumbre y emoción. Pero, como atestiguan los SEAL,
“Estas reuniones son probablemente lo más importante que hacemos juntos, aparte de las propias misiones. Es donde descubrimos lo que realmente sucedió y cómo mejorar”.
Hay muchos más ejemplos que he encontrado de grupos que parecen crear intencionadamente interacciones incómodas y dolorosas, que desde la distancia pueden parecer lo contrario de una organización que funciona bien. Sin embargo, estas interacciones son las que generan el comportamiento altamente cohesivo y de confianza necesario para la cooperación continua. Volveremos a hablar de los SEAL y de Pixar más adelante.
¿Qué es la vulnerabilidad? y Cómo conocer a los extraños.
Imagina que tú y un desconocido os hacéis las siguientes preguntas.
- ¿Cuál ha sido el mejor regalo que has recibido y por qué?
- ¿Hay algo que hayas soñado hacer durante mucho tiempo? ¿Por qué no lo has hecho?
A primera vista, estas dos preguntas son similares en el sentido de que ambas te piden que reveles información personal. Sin embargo, si fueras tú quien hiciera este experimento, notarías dos diferencias. Cuando empiezas a responder a la segunda pregunta, tu corazón se acelera un poco más y te sientes un poco más incómodo.
En segundo lugar, usted y el desconocido comenzarían a sentirse más cerca el uno del otro: alrededor de un 24 por ciento más cerca en comparación con la primera pregunta, según los experimentadores que hicieron que los desconocidos hicieran una serie de preguntas similares.
Descubrieron que las confesiones, la incomodidad y la autenticidad rompen las barreras entre las personas y las inclinan hacia conexiones más profundas. Mientras que la primera pregunta generaba información, la segunda crea algo más poderoso: la vulnerabilidad.
Aprovechar la vulnerabilidad para lograr la máxima eficacia
Puede que sepas intuitivamente que la vulnerabilidad provoca cierto nivel de conexión entre las personas, pero puede que no sepas lo poderosa que es en realidad. Especialmente en un entorno de grupo.
Según el Dr. Jeff Polzer, profesor de comportamiento organizativo en Harvard,
“La vulnerabilidad no es un acto “sensiblero”. Es simplemente enviar una señal clara de que tienes debilidades. Y si esa vulnerabilidad se convierte en un modelo para los demás, es cuando puedes dejar de lado las inseguridades y ponerte a trabajar. Podéis empezar a confiar en los demás y ayudaros mutuamente. Por otro lado, si nunca tienes el momento vulnerable, la gente intentará tapar sus debilidades, y cada pequeña tarea se convierte en un lugar donde se manifiestan las inseguridades”
Ser vulnerable tiene que ver menos contigo y más con los que te rodean. Polzer dice:
“Puedes ver el momento en que la gente empieza a relajarse y a confiar. El grupo capta la idea y dice ‘Vale, este es el modo en el que vamos a estar’, y empieza a comportarse según la norma de que está bien admitir las debilidades y ayudarse mutuamente”.
La mayoría de las vecces, el simple hecho de preguntar “¿Alguien tiene alguna idea?” desencadena una conversación que desemboca en la búsqueda de la solución perfecta o en la creación de algo genial. Esta simple afirmación puede no parecer gran cosa, pero es mucho más poderosa de lo que se cree. Analicemos por qué esa simple afirmación es tan eficaz.
Por qué la vulnerabilidad es mágica
Como líder, eres la fuente de poder y autoridad a la que los demás acuden en busca de seguridad y dirección. El mero hecho de preguntar “¿alguien tiene alguna idea?” abre toda una nueva dinámica al grupo.
Esencialmente has dicho “no lo sé todo. Te necesito”. Y así, ahora ya no son el líder y los seguidores los que cumplen dos funciones separadas, sino un grupo unificado que trabaja como uno solo. Ya no son todas las habilidades y experiencias del equipo las que se ven mermadas por la inseguridad. Se puede ver cómo la vulnerabilidad aumenta drásticamente la disposición de un grupo a cooperar.
Con demasiada frecuencia, los líderes intentan fingir que lo tienen todo controlado y que lo saben todo. Y con demasiada frecuencia esas organizaciones fracasan o generan resultados mínimos. Por eso siempre trato de contratar a personas que sean más inteligentes que yo o que tengan un conjunto de habilidades particulares que yo no tengo. Luego me quito de en medio y dejo que resuelvan los problemas.
Por eso mi trabajo más importante como líder es facilitar la confianza y la cooperación para que las mejores personas puedan y estén dispuestas a resolver los problemas. Veo que demasiados líderes se interponen en el camino del progreso de su propia organización por ser demasiado altivos y poderosos para mostrar algo de vulnerabilidad y admitir que necesitan la ayuda de su equipo.
La verdad sobre el salto a lo desconocido
Puede que pienses “sí, lo entiendo, pero es mucho más fácil crear confianza y luego ser vulnerable…”. Lo que en realidad es una forma bastante lógica de pensar en ello, y la forma en que la mayoría de la gente lo ha hecho durante años. Es decir, te apoyas en un terreno sólido (la confianza) y luego saltas a lo desconocido (la vulnerabilidad).
Sin embargo, la ciencia nos muestra que lo hemos entendido al revés. La vulnerabilidad no viene después de la confianza, sino que la precede. Saltar a lo desconocido con los demás hace que el terreno sólido de la confianza se materialice bajo nuestros pies.
A cada momento, tu cerebro está escudriñando tu entorno y realizando un cálculo sobre si puedes o no confiar en quienes te rodean. La conclusión es que puedes acelerar este camino hacia la confianza y la cooperación mostrando vulnerabilidad. La ciencia, la psicología y las organizaciones de mayor éxito del mundo lo han demostrado una y otra vez.
Cómo los grandes líderes expresan su vulnerabilidad
Un entrenador de béisbol que empieza un discurso de apertura de temporada con “Estaba muy nervioso por hablar con vosotros hoy” provoca la reacción del equipo y estos sonríen con simpatía y relajan su postura.
Incluso se puede ver esto en líderes aparentemente invulnerables como el fundador de Apple, Steve Jobs. Era conocido por empezar las conversaciones con la frase “Aquí hay una idea tonta”. (Y como recuerda el vicepresidente senior de Apple, Jonathon Ive, “a veces lo eran. A veces eran realmente espantosas”).
Otra forma estupenda de generar confianza es admitir simplemente que te has equivocado, que has cometido un error o que tienes dificultades en un área concreta. Nadie dijo nunca que ser vulnerable fuera fácil, pero recuerda que se trata menos de ti y más del receptor. Hay mucho más en juego que tus sentimientos personales.
Cada caso de vulnerabilidad es ligeramente diferente, pero la señal que se envía es siempre la misma. Tú tienes un papel aquí. Te necesito.
Me doy cuenta de que no es natural ser vulnerable. A veces puede ser un reto. Pero no lo evites, es tu mejor amigo. Creo que se puede medir el nivel de eficacia de un equipo evaluando su disposición a ser vulnerable con los demás.
La vulnerabilidad conduce a la confianza, y la confianza conduce a la comunicación y a ser capaz de asumir más riesgos. Te reto a que empieces a flexionar tu músculo de la vulnerabilidad. Observa cómo tu equipo se vuelve más abierto y confía más en los demás. Aunque no dirijas un equipo, inténtalo con los que te rodean y observa cómo obtienes los mismos resultados.
A estas alturas, quizá puedas ver por qué empecé con las historias de Pixar y de los SEAL de la Marina antes mencionadas. La cooperación no surge de la nada. Es un círculo de personas comprometidas en el proceso arriesgado, ocasionalmente doloroso y finalmente gratificante de ser vulnerables juntos.
Claves para alcanzar la grandeza
Asegúrate de que el líder sea vulnerable primero y con frecuencia.
Ningún momento tiene más peso que el momento en que el líder señala su vulnerabilidad. Como dijo el Dr. Polzer más arriba,
“El grupo capta la idea y dice ‘Vale, este es el modo en el que vamos a estar’, y empieza a comportarse según la norma de que está bien admitir las debilidades y ayudarse mutuamente”.
Lazlo Block, antiguo jefe de análisis de personas en Google, recomienda que los líderes hagan tres preguntas a su equipo:
- ¿Qué es lo que hago que te gustaría que siguiera haciendo?
- ¿Qué es lo que actualmente no hago con la suficiente frecuencia y crees que debería hacer más?
- ¿Qué puedo hacer para que sea más eficaz?
Cada una de estas preguntas señala la vulnerabilidad del líder y hace que los miembros del equipo puedan hacer lo mismo.
Escuchar
A pesar de la creencia popular, escuchar es una forma de comunicación activa, no pasiva. Cuando la gente empiece a hablar, interactúa de forma que se sientan seguros y apoyados. Responde activamente absorbiendo lo que la otra persona está diciendo y añadiendo energía para ayudar a que la conversación gane altura.
Poner en marcha tus propios BrainTrusts o AARs.
La retroalimentación honesta es crucial para mejorar como equipo. Hazte preguntas como cuáles eran nuestros resultados previstos, cuáles fueron nuestros resultados reales, qué causó esos resultados, qué haremos igual la próxima vez y qué haremos diferente.
Según la experiencia de muchos, no hay forma de que los problemas comunes, como que los músicos no se presenten preparados, puedan sobrevivir cuando se han aplicado adecuadamente estas prácticas y se está llamando continuamente la atención sobre lo que se puede mejorar. Sabrás que has creado un equipo eficaz cuando los miembros de tu equipo empiecen a compartir con franqueza sus opiniones con el grupo.
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