Si hay un tema sobre el que podemos garantizar muchos comentarios, es el de las tonalidades de las canciones. Por un lado están los incondicionales que están convencidos de que es esencial utilizar la tonalidad original y por otro lado están los líderes de alabanza que insisten en una tonalidad oscura que hace que su voz suene fabulosa, pero donde el resto de nosotros estamos rasgando nuestras gargantas en un intento de seguir la canción.
En los últimos años he asistido a varias bodas de personas que no son asiduas a la iglesia. Como resultado, la elección de las canciones ha tendido hacia el himno tradicional con el organista residente. Y me ha sorprendido lo imposibles que eran de cantar.
Esos libros de himnos de la vieja escuela parecen romper todas las reglas de la cantabilidad. Supongo que en la época en que se escribieron estos himnos (y muchos están tomados de antiguas melodías populares) la gente podía llegar a las notas altas bastante bien. ¿Qué ha pasado desde entonces?
Una vez más, estoy suponiendo, pero hemos pasado de una cultura de canto a otra que ve a la gente cantar. La voz es un músculo: si no la usamos, no va a funcionar muy bien. Este cambio cultural también significa que cuando cantamos (en el entorno desconocido de un frío edificio de la iglesia, con tu mejor ropa de boda y la única vez en la memoria reciente que recuerdas haber cantado fue en una sesión de karaoke nocturna o dándolo todo en un concierto o en una final de fútbol) tendemos a abordar el canto de forma consciente y silenciosa: esas notas altas simplemente no funcionarán a menos que las cantes.
Recuerda también que muchas de las canciones de adoración contemporáneas con las que luchamos están escritas por personas (Tomlin, Wickham, Hughes, etc.) que cantan profesionalmente. Estos tienden a ser tenores en lugar de bajos, por lo que tienen un rango naturalmente alto. Junto con su práctica regular de canto, no es de extrañar que estén escribiendo canciones que son tan altas. Y sí, cuando vamos a uno de sus conciertos, cantamos con ellos y ni siquiera nos damos cuenta de lo altas que son esas canciones, pero el contexto es diferente, no somos tan conscientes de ello, el volumen es mucho más alto, así que cantamos con más ganas, y la adrenalina también corre.
Por todo esto hemos pensado en escribir algunas directrices prácticas, especialmente en el contexto de la elección de tonalidades en un entorno de iglesia pequeña. Las mismas reglas se aplican a los grupos pequeños.
Encontrando la tonalidad adecuada para el culto en iglesias pequeñas
No puedo dejar de notar que muchas versiones de álbumes de canciones de adoración no son muy adecuadas para las iglesias pequeñas. Muchas canciones son demasiado fuertes para las congregaciones pequeñas, con saltos de octava que dejan a los hombres o a las mujeres desamparados. O cuando las tonalidades del álbum original son demasiado altas, he escuchado a muchos líderes de alabanza cambiar una canción a una tonalidad que funciona para su propia voz, pero que sigue siendo igualmente imposible de cantar para la mayoría de la congregación. Así que aquí hay algunos consejos que pueden ayudar a hacer que esas canciones antémicas sean un poco más cantables.
El viejo consejo de “no cantar por encima del Re Alto”
Cuando se trata de decidir una buena tonalidad congregacional, mucha gente dice que no hay que cantar notas por encima de un re alto, pero eso no dice realmente toda la historia. Encontrar la tonalidad adecuada es mucho más que simplemente localizar las notas altas y bajas de la canción, tiene que ver fundamentalmente con encontrar dónde está la fuerza de la canción y establecer la tonalidad para que esas notas de fuerza puedan ser cantadas con más fuerza por más gente, más tiempo.
Otra forma de verlo
Pensemos en una canción de dos maneras, rango y fuerza. En términos de rango puro, como regla general, si estás tratando de encontrar un rango congregacional factible, sugeriría usar La por debajo de Do medio en el teclado como la nota más baja, y luego hasta un Re por encima de la octava. Si eres guitarrista, la forma más fácil de visualizarlo es utilizando la cuerda de La. Tocada abierta como el punto más bajo hasta el traste 17 para el Re superior.
Recuerda que los hombres tienen un rango más alto que las mujeres
A la inversa, si pensamos en los lugares en los que cada género suele cantar con más fuerza, la gama disponible se aleja. Si tomamos ese mismo rango de La a Re bajo por encima de la octava, la voz de una mujer estereotipada será más fuerte en ese extremo bajo y mejor entre Mi y Si, es decir, los trastes 7 a 14, y el rango fuerte de un hombre típico empezaría a empujar bien en el extremo más alto del rango, entre el La del traste 12 y ese Re del traste 17. Como puedes ver, esto significa que sólo hay un único tono, efectivamente entre A y B en los trastes 12 y 14, donde ambos géneros cantan en sus puntos más fuertes.
No tienes la voz de Chris Tomlin así que no intentes ir allí
En el mundo real, muchas versiones originales de las canciones de adoración suenan demasiado altas porque tienen que ser grabadas en torno al rango vocal más fuerte del vocalista principal, donde hay más potencia. Si tomamos el tipo de voz de Chris Tomlin o Phil Wickham, esos tíos suenan muy fuerte POR ENCIMA del extremo superior de nuestro rango congregacional, por lo que regularmente alcanzan notas de Re, Mi, Fa# y Sol, lo que está más allá de la mayoría de las capacidades vocales masculinas no profesionales, por no hablar de las de las mujeres.
Por lo tanto, para que una canción sea verdaderamente congregacional, sus notas más fuertes deben situarse en el punto medio entre el mi y el do, donde tanto los hombres como las mujeres tienen más posibilidades de alcanzar más notas. Más alto y más bajo está bien a veces, pero no para los momentos de poder o la mayoría de la canción.
¿Y qué hacemos con esas canciones?
Generalmente, bajar una canción de Wickham/Hughes/Tomlin/Cantantes de Hillsong una 3ª menor para que ambos sexos puedan cantarla y subir un tono algunas de las canciones dirigidas por mujeres para no excluir completamente a los hombres, funciona.
Para una canción como 10.000 Rasones, bajar una tercera menor de Sol a Mi funciona muy bien, ya que no es una canción muy fuerte y la mayoría de las notas de fuerza están entre Sol# y Do#. Si hay más mujeres en la congregación, baja otro tono a Re y seguirá siendo alcanzable para ambos sexos.
¿Y qué pasa con los saltos de octava?
Del mismo modo, los saltos de octava suenan muy bien en la grabación, pero en la práctica probablemente se traduzcan en un 50% menos de gente cantando cuando se llegue a ese punto, así que, siendo realistas, yo preferiría suprimir el salto y elegir una tonalidad en medio de esas dos octavas. Por ejemplo, “Here For You” de Matt Redman, en si, y “Cornerstone”, en do, caen bien en sol si se elimina el salto.
Me encantó esta breve reseña.
Sería maravilloso poder profundizar más sobre esto. Si me pudiera recomendar algunas lecturas adicionales para aprender más se lo agradecería muchísimo y beneficiaría enormemente a mis hermanos en la congregación.